명탐정 셜록홈즈(Sherlock Holmes)로 유명한 영국에서는 기술, 경력, 범죄전과 등과 상관없이 누구나 탐정(Private Investigator) 또는 재판전조사원(Precognition Agent)으로 활동할 수 있다. 재판전조사원은 영국에서도 스코틀랜드만 있으며 소송절차(민사소송과 형사소송)의 진행을 돕기 위해 소송개시에 앞서 목격자를 미리 면담하는 역할을 담당한다. 재판전조사원의 활동영역은 탐정의 활동영역과 비슷한 부분이 많아서 대부분은 탐정활동을 병행하고 있다. 대다수의 탐정은 경찰, 군대, 국세청(HM Revenue and Customs) 출신자